Mientras que a veces intercambiamos los términos modem y router cuando hablamos del hardware de internet en nuestro hogar, estos dos dispositivos no son lo mismo. De hecho, sus funciones son muy diferentes.
Entonces, ¿Qué es un modem? ¿Qué es un router? Y ¿Cuál es la diferencia entre un modem y un router? Aquí te mostramos lo que necesitas saber de estos dos dispositivos.
¿Qué es un Modem?
Un Modem convierte las señales entrantes y salientes entre un proveedor de internet y el hogar o lugar de trabajo de un usuario. El trabajo del modem incluye convertir estas señales en formatos compatibles, lo cual permite la transmisión de datos requerida para conectarse a internet.
Un proveedor de Internet envía datos usando una variedad de señales (radio, eléctricas, satelitales, de fibra óptica, etc.), mientras que los ordenadores y dispositivos electrónicos usan señales digitales. Esto significa que el modem es necesario esencialmente para traducir las señales. Esto permite que los dos puntos se comuniquen entre sí.
El proceso de conversión involucra la modulación y demodulación de señales – a esto se debe el nombre del dispositivo, una unión de los términos “modulador-demodulador”.
Dependiendo del tipo de conexión a internet que tengas, el tipo de modem que necesites variará. Por ejemplo, para Internet por Cable, necesitas un modem de cable, mientras tanto, internet LTE requiere un modem LET y el Internet DSL requiere un modem DSL.
Sin embargo, sin importar el tipo de modem, la función principal sigue siendo la misma.
Sin un modem, tu ordenador o teléfono no seria capaz de enviar y recibir datos necesarios para conectarte a tu servicio de Internet. El hardware establece y mantiene tu conexión a internet.
Sin embargo, un modem por sí solo puede conectar únicamente un dispositivo a la vez a Internet. Es aquí donde el router entra en juego.
¿Qué es un Router?
Un router crea una red local de dispositivos, permitiendo que estos dispositivos envíen datos a tu modem y entre ellos mismos. Un router sería técnicamente innecesario si quisieras conectar solo un dispositivo a internet. Sin embargo, la mayoría de hogares modernos tiene múltiples dispositivos que usan internet, como smartphones, tablets, y múltiples ordenadores.
Para que estos dispositivos puedan transmitir datos correctamente en tu red local, necesitas un router. Este se encarga de enrutar los datos y el tráfico entre diferentes dispositivos (a esto se debe su nombre)
Tu Router logra esto asignando una dirección IP local a cada dispositivo para que los datos terminen por llegar al lugar correcto. De otra manera, la misma data iría a todos los dispositivos en la red.
Los routers modernos incluyen un conmutador y un concentrador, los cuales proveen los puertos necesarios para que cada uno de tus dispositivos tenga una conexión ininterrumpida a la red. Los conmutadores y concentradores también están disponibles como dispositivos separados – pero estos se usan principalmente en un ambiente de trabajo donde muchos más usuarios o dispositivos necesitan conectarse a la red.
Los Routers técnicamente pueden funcionar también sin Internet si solo quieres compartir archivos entre tus dispositivos locales. Esto significa que puedes usar un router sin un modem para compartir archivos de tu ordenador a tu impresora, p para enviar archivos entre dos ordenadores en la misma red local. Sin embargo, tu router necesita conectarse a tu modem para ofrecer acceso a internet.
Modem vs Router: ¿Cuál es la diferencia?
La diferencia esencial entre un modem y un router está en sus funciones cuando se trata de conectarte a Internet. Mientras que el modem es el puente entre tu hogar y el Internet, el router es el responsable por crear tu red local dentro de tu hogar.
Podrías imaginar al router como un director de tráfico. Ayuda a que los vehículos (tus dispositivos) tengan acceso al puente (modem) que los lleva a internet. EL router se encarga de que cada dispositivo se mantenga en su propio carril y no interrumpa la conexión de otro dispositivo o intercepte sus datos.
Otra diferencia entre un modem y un router es que un modem tiene una sola dirección IP que es pública. Sin embargo, un router asigna una variedad de direcciones IP locales para las comunicaciones dentro de la red.
Luego, existe la necesidad que cada dispositivo tiene de conectarse al internet. Sin importar qué, un modem es necesario, pero conectarse a internet. Es por esto que pequeños modem están incorporados en dispositivos como smartphones, para traducir la conexión a internet ofrecida por tu proveedor de internet móvil.
Sin un router un modem puede conectarse a internet. Esto no aplica viceversa. Además, un modem se usa exclusivamente para conectarse a Internet, mientras que un router puede técnicamente ser usado sin internet para crear una red de hogar entre dispositivos.
Combinaciones Modem/Router
La línea entre módems y routers se ha vuelto tan difusa en las mentes de los consumidores por una razón. Después de todo, muchos fabricantes venden dispositivos que son una combinación modem/router. Estos vienen con un modem y un router incorporados en un mismo dispositivo.
A medida que la tecnología avanza, estos dispositivos combinados se han vuelto increíblemente populares. Muchos hogares modernos usan un modem y router combinados. Mientras tanto, pequeños modem móviles o portátiles también combinan ambas tecnologías en un mismo dispositivo.
Sin embargo, es importante entender la distinción entre módems y routers ya que con frecuencia se venden como dispositivos separados. NO querrás comprar uno cuando en realidad necesitas el otro. Además, puede ser más económico comprarlos como dispositivos separados cuando se trata de mejorar aspectos específicos de la conexión de tu hogar o reemplazar módems o routers antiguos.
¿Y que sucede con los routers y módems 5G?
Con toda emoción alrededor del 5G, más personas se preguntan si necesitarán un modem o router especial para poder conectarse a esta tecnología de internet.
Como con cualquier otro tipo de conexión de internet, necesitarás un modem compatible para conectarte al internet 5G. Los smartphones y tablets compatibles con 5G tienen estos módems incorporados, pero aquellos que quieran usar una conexión 5G para su hogar necesitarán un modem 5G. Éstos ya están disponibles, al igual que combinaciones de router/modem 5G con proveedores de internet 5G y algunos vendedores.
Algunas compañías también ofrecen CPEs (customer-premise equipment, Equipo local del cliente) 5G con un modem y un router incorporados mara que sus clientes se puedan conectar a redes 5G.
Los routers más antiguos deberían seguir funcionando con módems 5G. Pero quizás querrás mejorar tu router para poder aprovechar al máximo las ventajas y la velocidad máxima de 5G. Los routers más lentos de una sola banda podrían crear un cuello de botella en una conexión 5G rápida.
Sin embargo, esto dependerá en gran medida de tu plan de Internet y que tan rápido es en realidad tu conexión 5G. No mejores tus dispositivos hasta que sepas que hay 5G disponible en tu área, los detalles de tu plan, y qué dispositivos están disponibles.
Entendiendo tu Internet por WiFi
Ahora que entiendes las funciones de módems y routers mejor, puede que te sigas preguntando sobre otros aspectos de la red de Internet en tu hogar. Por ejemplo, ¿dónde entra en juego el WiFi?
Para saber más de los estándares de WiFi, y que función cumplen en tu conexión a internet, lee nuestra Guía para entender el WiFi.
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